保育所は厚生労働省が管轄する福祉施設
保育所は「児童福祉法」に基づく児童福祉施設のひとつで、厚生労働省の管轄です。そこで働いている人のことを「保育士」といいます。保育所は教育機関ではなく子どもの生活の場という位置づけです。保育所は幼稚園と違って長時間子どもをあずかることもあります。8時間以上になる場合もあるでしょう。幼稚園教諭との一番の違いは、保育士のケアする対象の幅広さです。保育所なら0〜6歳が対象で、その他の福祉施設では18歳までの青少年が対象になる場合もあります。したがって保育士の資格取得は、幼稚園教諭とは違った勉強が必要です。
保育所の起こり
保育所が日本ではじめて作られたのは明治時代です。1890年に新潟市の赤沢錘美が、子守をする貧困家庭の子どもも教育を受けられるよう、幼児をあずかるスペースを設け、託児所としたのがはじまりとされています。託児所が保育所として法的な地位を得たのは戦後1947年に児童福祉法が制定され、保育所で働くのには「保母」の資格が必要となったときからです。その後「保母」の名称は男性保育者（保父）の増加もあり、1997年「児童福祉法」の改正により「保育士」と変えられて現在にいたっています。
幼稚園の起こり
幼稚園は、1876年に東京女子師範学校附属幼稚園が創設されたのがはじまりです。しかし当時は、上流階級の子どもだけが通える場所でした。そして戦後、1947年に制定された「学校教育法」により、幼稚園は教育機関のひとつとして法的に位置づけられました。
